Erik Vinken werd geboren te Geel op 21 mei 1966. Tijdens zijn Latijnse studies aan het Sint-Jan-Berchmanscollege te Mol, volgde hij notenleer, piano en muziekgeschiedenis aan het Noord-Limburgs Instituut voor Kunstonderwijs. Na zijn middelbare studies trok hij naar het Leuvense Lemmensinstituut, waar hij de eerste prijzen notenleer, harmonie en contrapunt behaalde, evenals de titel "Laureaat in de muziekpedagogie". In 2004 keerde hij terug naar Leuven, om zich te vervolmaken tot "Master in de muziek".
Erik is als leraar muziek, esthetica en cultuurwetenschappen verbonden aan het Sint-Franciscuscollege van Heusden – Zolder. Naast deze dagtaak heeft hij een drukke muzikale agenda. Hij is dirigent van het gemengd koor Canta Libre uit Noorderwijk–Herentals, en het close-harmonykoor Jubile uit Herenthout. Daarnaast verzorgt hij regelmatig huwelijksvieringen en recepties, en begeleidt hij verschillende koren aan de piano. Bovendien is hij ook actief als componist/arrangeur. Zo tekende hij in het verleden voor de muziek van meerdere grote projecten, waaronder de kindermusicals "Jungle Book" (1993), "Alfred Jodocus Kwak" (1995), "Moedertje Kerstmis" (2001) en "Rajini, het meisje uit het circus" (2003). Verder verzorgde hij ook de muziek voor diverse schoolprojecten en voor "Geestig", een toneelstuk naar een verhaal van Edgar Allan Poe (1997). Hij componeerde, arrangeerde en dirigeerde tevens de muziek voor het Geelse "Sint-Dimpnaspel: editie 2000", een massaspektakel rond de legende van deze heilige. Naast compositieopdrachten en arrangementen die hij geregeld schrijft voor zijn koren, werkte hij aan de muziek voor de koormusical "Tafeltje, dek je !" die in april 2006 werd opgevoerd, de muziek van het zilveren jubileumconcert van Canta Libre in 2009 met een samenvatting van alle topmomenten van het koor, en muziek voor de Charles Dickens-verhalen "Oliver" en "Scrooge" door Canta Libre uitgevoerd in 2011 in samenwerking met acteur Erik Goris.
